पेंटागन के प्रेस सचिव मेजर जनरल पैट राइडर ने एक बयान में कहा है कि रक्षा मंत्री लॉयड ऑस्टिन ने ‘वाल्टर रीड राष्ट्रीय सैन्य चिकित्सा केंद्र’ में इलाज कराने के बाद फिर से अपना काम शुरू कर दिया है। इलाज के दौरान उन्होंने अपने अधीनस्थ (उप रक्षा मंत्री) को अस्थायी रूप से कार्यभार सौंपा था।राइडर ने कहा कि ऑस्टिन दिसंबर में प्रोस्टेट कैंसर के इलाज के बाद मूत्राशय संबंधी समस्याओं से जूझ रहे हैं। प्रेस सचिव ने कहा कि ऑस्टिल शुक्रवार शाम जिस उपचार प्रक्रिया से गुजरे वह सफल रही और यह उनके कैंसर निदान से संबंधित नहीं थी।
उन्होंने कहा कि इस उपचार का उनके कैंसर से मुक्त होने की उत्कृष्ट संभावना पर कोई प्रभाव नहीं पड़ा है। पेंटागन ने कहा कि अस्वस्थ रहने के कारण ऑस्टिन ने लगभग ढाई घंटे के लिए उप रक्षा मंत्री कैथलीन हिक्स को पदभार हस्तांतरित किया था।चिकित्सा प्रक्रिया के बाद पेंटागन प्रमुख घर लौट आए। राइडर ने कहा, ‘‘इस समय तक उनके आधिकारिक कार्यक्रम में कोई बदलाव की उम्मीद नहीं है, जिसमें निर्धारित स्मृति दिवस कार्यक्रमों में उनकी भागीदारी शामिल है।’’
70 वर्षीय ऑस्टिन को प्रोस्टेट कैंसर के निदान के लिए सर्जरी कराने के बाद से स्वास्थ्य संबंधी समस्याओं का सामना करना पड़ रह है। प्रोस्टेटक्टोमी की जटिलताओं के बाद उन्होंने दो सप्ताह अस्पताल में बिताए। अपने उपचार या अस्पताल में भर्ती होने के बारे में राष्ट्रपति या संसद को तुरंत सूचित नहीं करने के कारण तब ऑस्टिन की आलोचना की गयी थी।
फरवरी में मूत्राशय की समस्या होने की वजह से ऑस्टिन को वापस वाल्टर रीड ले जाया गया और दूसरी बार गहन देखभाल इकाई (आईसीयू) में भर्ती कराया गया। इस दौरान उन्हें सामान्य एनेस्थीसिया (बेहोशी) के तहत एक गैर-सर्जिकल प्रक्रिया से गुजरना पड़ा। राइडर ने कहा कि पेंटागन ने व्हाइट हाउस और संसद को सूचित कर दिया है।
