नई दिल्ली। भारत के पूर्व कोच और आस्ट्रेलिया के महान क्रिकेटर ग्रेग चैपल ने एक बड़ा दावा मोहम्मद सिराजको लेकर किया है। ग्रेग चैपल ने कहा कि मोहम्मद सिराज भारतीय गेंदबाजी आक्रमण का ‘वास्तविक और आत्मिक’ अगुआ यानी लीडर बनने के लिये तैयार हैं, भले ही जसप्रीत बुमराह टीम में हों या नहीं हों। जसप्रीत बुमराह ने इंग्लैंड के दौरे पर तीन मैच खेले और उनमें से एक भी मैच में टीम को जीत नहीं मिली, जबकि मोहम्मद सिराज सभी पांच मैचों में खेले और बुमराह के बिना वे और भी घातक नजर आए।
इंग्लैंड के खिलाफ पांचवें और आखिरी टेस्ट में भारत को छह रन से जीत दिलाकर सीरीज 2-2 से ड्रॉ कराने में अहम भूमिका निभाने वाले पेसर मोहम्मद सिराज ने आखिरी मैच में 9 और सीरीज में कुल 23 विकेट लिए। उन्होंने पांच टेस्ट में 185.3 ओवर डाले, जो किसी अन्य गेंदबाज से ज्यादा हैं। चैपल ने ईएसपीएन क्रिकइन्फो के लिए अपने कॉलम में लिखा, ‘‘सच कहूं तो उसने पहले भी कई शानदार प्रदर्शन किए हैं। एमसीजी पर, गाबा पर, पर्थ, लॉडर्स, केपटाउन और बर्मिंघम, लेकिन ओवल पर जो किया, वह अद्भुत था।”
चैपल ने आगे दावा किया और कहा, “जसप्रीत बुमराह के साथ या उसके बिना वह गिल के गेंदबाजी आक्रमण का आत्मिक और वास्तविक अगुआ बनने के लिये तैयार हैं।’’ भारतीय बल्लेबाजों ने पांच टेस्ट मैचों में 12 शतक लगाए, लेकिन सिराज की गेंदबाजी सब पर भारी पड़ गई। चैपल लिखते हैं, ‘‘ऐसा कहना गलत नहीं होगा कि इतने शानदार बल्लेबाजी प्रयासों के बावजूद भारतीय टीम के सीरीज में प्रतिस्पर्धी होने का मुख्य कारण सिराज था।’’
उन्होंने आगे लिखा, ‘‘उसके प्रयासों से ज्यादा मुझे उसके भीतर एक गेंदबाज के तौर पर आये बदलाव ने प्रभावित किया। उसने एक जुनूनी गेंदबाज के रूप में शुरूआत की थी, लेकिन अब वह ऐसी जुनूनी गेंदबाज है, जिसके पास मकसद भी है। एक खिलाड़ी और एक अगुआ में यही फर्क होता है।’’ सिराज को आखिरी मैच में प्लेयर ऑफ द मैच भी चुना गया।
